USA: 2024 insgesamt 152 Milliarden Dollar für Waren und Dienstleistungen für ihre Haustiere
Hund – Foto © Gerhard Hofmann, Agentur Zukunft
Diane Keatons 5-Millionen-Dollar-Treuhandfonds für Haustiere wäre übertrieben, wenn sich die Berichte als wahr erweisen sollten – in The Conversation erfahren Sie (4.11.2025) von Allison Anna Tait, Professorin für Rechtswissenschaften an der Universität von Richmond, wie Sie sicherstellen können, dass Ihr geliebtes Haustier nach Ihrem Tod versorgt ist.
Die preisgekrönte Schauspielerin, Regisseurin und Immobilienunternehmerin veröffentlichte regelmäßig Fotos und Videoclips des Golden Retrievers in ihren sozialen Medien. Nach ihrem Tod am 11. Oktober 2025 im Alter von 79 Jahren berichteten einige Nachrichtenagenturen, dass sie ihrem Hund 5 Millionen US-Dollar ihres geschätzten 100-Millionen-Dollar-Vermögens hinterlassen habe.
Tait: „Ich bin Rechtsprofessorin und unterrichte über Testamente, Treuhandfonds und andere Formen des Erbrechts. Jedes Semester bringe ich meinen Studenten bei, wie sie ihren Mandanten helfen können, für ihre Haustiere nach ihrem Tod zu sorgen. Da sie, wie viele Amerikaner, ihre Haustiere lieben und wissen möchten, wie sie für sie sorgen können, stößt dieses Thema immer auf großes Interesse.“
Haustiere in ein Testament aufnehmen
Schätzungsweise 66 % aller US-Haushalte haben mindestens ein Haustier. Viele Amerikaner betrachten ihre Katzen, Hunde, Schildkröten oder andere Tiere als Teil ihrer Familie und geben immense Summen für diese nichtmenschlichen Verwandten aus. 2024 zahlten sie insgesamt etwa 152 Milliarden Dollar für Waren und Dienstleistungen, um ihre Haustiere zu füttern und anderweitig zu versorgen.
Die gute Versorgung Ihrer Haustiere kann über den Kauf von Leckerlis und Pullovern hinausgehen. Dazu kann auch gehören, klare Anweisungen zu hinterlassen, um sicherzustellen, dass ihre Bedürfnisse auch nach Ihrem Tod erfüllt werden. Dafür gibt es mehrere Möglichkeiten.
- Die erste Möglichkeit ist Ihr Testament. Sie können Ihrem Haustier in Ihrem Testament nicht direkt Geld vermachen, da Haustiere laut Gesetz Eigentum sind, genau wie Ihre Bücher oder Ihr Geschirr.
- Sie können jedoch jemandem, der sich um das Tier kümmern wird, ein Vermächtnis hinterlassen, den Fachbegriff für eine Schenkung an eine Person oder einen Zweck, die in einem Testament aufgeführt sind. Dieses Vermächtnis kann Anweisungen enthalten, dass das Geld für die Bedürfnisse des Haustieres ausgegeben werden soll.
- Es lohnt sich auch, einen Ersatz- oder Notfallbetreuer zu benennen, für den Fall, dass die erste Person, die Sie benennen, diese Verantwortung nicht übernehmen will oder kann oder vor Ihnen oder den Tieren, für die Sie im Testament vorgesorgt haben, stirbt.
Choupettes Leben im Luxus
Der deutsche Modedesigner, Fotograf und Kreativdirektor Karl Lagerfeld, der 2019 im Alter von 85 Jahren verstarb, beging den Fehler, seiner flauschigen Birma-Katze Choupette direkt Geld zu vermachen. Für Choupette hat sich das jedoch ausgezahlt.
Mehreren Berichten zufolge lebte die Katze im Jahr 2025 noch und fraß aus den Porzellanschüsseln, die Lagerfeld für sie gekauft hatte. Choupette wird von Françoise Caçote, der ehemaligen Haushälterin des Designers, aufwendig und mit größtem Luxus versorgt. Die Katze hatte sogar eine 13. Geburtstagsfeier in Versailles.
Eine weitere Tierhalterin, die sich um ihr Haustier gekümmert hat, war die Komikerin, Produzentin und Red-Carpet-Interviewerin Joan Rivers. Rivers hatte zwei Rettungshunde in Manhattan und zwei weitere Hunde in Kalifornien, als sie 2014 im Alter von 81 Jahren starb. Rivers hatte in ihrem Testament Vorkehrungen für ihre Versorgung getroffen.
Einrichtung von Haustier-Treuhandfonds
Wenn Sie eine sicherere Regelung als ein Testament wünschen, sollten Sie sich für einen Haustier-Treuhandfonds entscheiden, der bei Prominenten sehr beliebt ist. Diese Art von Treuhandfonds war bis in die 1990er Jahre nicht möglich, da Haustiere nicht als echte Begünstigte galten – das heißt, sie konnten den Treuhänder nicht verklagen.
In den 1990er Jahren begannen die Bundesstaaten jedoch, ihre Vorschriften zu ändern, um Treuhandfonds für Haustiere zu ermöglichen. Heute sind Treuhandfonds für Haustiere im ganzen Land gültig, obwohl die Vorschriften von Bundesstaat zu Bundesstaat leicht variieren.
Um einen Haustier-Trust zu gründen, müssen Sie oder ein Anwalt ein Trust-Dokument aufsetzen, in dem zwei wichtige Personen benannt werden: ein Treuhänder und ein Betreuer. Der Treuhänder ist die Person, die das Geld verwaltet, das Sie im Trust hinterlassen. Er wird die Ausschüttungen an den von Ihnen ausgewählten Betreuer vornehmen.
Sie müssen auch festlegen, wie das Geld für die Bedürfnisse des Tieres ausgegeben werden soll und wer das Geld erhält, das nach dem Tod des Haustieres im Treuhandfonds verbleibt. In der Regel treten diese Treuhandfonds wie andere Bestimmungen in einem Testament mit dem Tod des Eigentümers in Kraft.
Die Erstellung einer Haustier-Treuhandvereinbarung kann kostenlos sein, wenn Sie eine Online-Vorlage verwenden und keine rechtliche Beratung in Anspruch nehmen. Das Gleiche kann etwa 100 Dollar kosten, wenn Sie einen Online-Dienst wie Legal Zoom nutzen, der Ihnen Anweisungen gibt. In der Regel sind Haustier-Treuhandvereinbarungen jedoch Teil einer umfassenderen Nachlassplanung, und die Kosten variieren je nach Komplexität Ihres Nachlasses.
Wenn die Reichen übertreiben
Eine der übertriebensten Haustier-Treuhandfonds stammt von Leona Helmsley, der New Yorker Hotel- und Immobilienmagnatin, die weithin als „Queen of Mean” bekannt ist. Sie war berühmt für ihre Kleinlichkeit und ihren harten Führungsstil und dafür, dass sie wegen Steuerhinterziehung im Gefängnis landete.
Als Helmsley 2007 starb, hinterließ sie ihrem Hund, einem Malteser namens Trouble, der Berichten zufolge Mitglieder ihres Personals gebissen hatte, einen Treuhandfonds in Höhe von 12 Millionen Dollar. Der größte Teil von Helmsleys Nachlass ging an den Helmsley Charitable Trust, aber sie machte mehreren Verwandten individuelle Schenkungen, und die Schenkung an Trouble war größer als alle anderen.
Die Enkelkinder waren verärgert darüber, dass Trouble mehr Geld bekam als sie, und brachten den Fall vor Gericht, wo der Nachlassrichter von Troubles luxuriösem Lebensstil wenig beeindruckt war und den Treuhandbetrag auf 2 Millionen Dollar herabsetzte. Die übrigen 10 Millionen Dollar flossen zurück an die Stiftung ihrer Familie, wo der Großteil des Nachlasses ursprünglich hingegangen war.
Vermächtnisse für Haustiere können angefochten werden – in diesem Fall entscheidet das Gericht, wie viel es für die Bedürfnisse des Haustieres für angemessen hält. Im Fall von Helmsley wurden 12 Millionen Dollar als übertrieben angesehen. Und das vielleicht aus gutem Grund. Trouble hatte auch mit weniger Millionen ein schönes Leben. Der Hund starb im Dezember 2010 nach mehreren Jahren in Sarasota, Florida, in einem Hotel, das Helmsley gehörte.
Auch andere Tierhalter, die keine Prominenten sind, haben Treuhandfonds für Haustiere eingerichtet, wie beispielsweise Bill Dorris, ein Geschäftsmann aus Nashville ohne menschliche Erben. Er hinterließ seiner Hündin Lulu 5 Millionen Dollar.
Tierliebende Prominente, die alle Haustiere liebten
Schließlich gibt es noch eine Lektion, die man vom britischen Modedesigner und Stilikone Alexander McQueen lernen kann, der bei seinem Tod im Jahr 2010 im Alter von 40 Jahren ein Vermögen von 16 Millionen Pfund (21 Millionen Dollar) hinterließ. McQueen hinterließ 50.000 Pfund (66.000 Dollar) in einem Treuhandfonds für seine beiden Bullterrier, damit sie für den Rest ihres Lebens gut versorgt sein würden.
McQueen hinterließ in seinem Testament außerdem eine Spende in Höhe von 100.000 Pfund (132.000 Dollar) an das Battersea Dogs and Cats Home, um die Versorgung einiger der Millionen anderer Tiere zu finanzieren, die das Nötigste wie Futter und Unterkunft benötigen. Tierheime in Großbritannien, den Vereinigten Staaten und anderen Ländern helfen bei der Rettung und dem Schutz von Tieren, und diese Tiere brauchen mehr Hilfe als die Choupettes und Troubles dieser Welt.
Tait: „Mein Rat lautet daher: Richten Sie ruhig einen Treuhandfonds für Ihre Katze ein. Aber vergessen Sie nicht, in Ihrem Testament – und idealerweise noch zu Lebzeiten – etwas Geld zu spenden, um der großen Mehrheit der Millionen von Haustieren zu helfen, die jedes Jahr ein neues Zuhause brauchen. Keines dieser Tiere verfügt über einen Treuhandfonds.“
Was aus Reggie, Keatons Golden Retriever, und ihrem Nachlass wird, bleibt abzuwarten. Keaton, die in Erfolgsfilmen wie „Annie Hall“, „Reds“ und „Der Club der ersten Frauen“ mitwirkte, ist nicht die erste Berühmtheit, die Millionen von Dollar einem Haustier hinterlässt. Und es ist unwahrscheinlich, dass sie die letzte sein wird.