Trump verodnet Zölle auf Lieferungen auch aus dem Ausland
Von Armando Alvares Garcia Júnior, Professor für internationales Recht, internationale Beziehungen und Geopolitik/Geoökonomie, UNIR – Internationale Universität von La Rioja (in theconversation.com – 01.09. 2025)
Bislang war einer der größten Reize des E-Commerce die Leichtigkeit, mit der ausländische Verkäufer in den US-Markt eintreten konnten. Die seit Jahrzehnten geltende sogenannte De-minimis-Klausel befreite Pakete unter 800 Dollar von der Zahlung von Zöllen. Dies war ein offener Weg für Millionen von Kleinunternehmern aus aller Welt, die es – über Plattformen wie Amazon – schafften, sich auf dem begehrten US-Online-Markt zu positionieren, ohne sich mit der schwerfälligen Zollbürokratie auseinandersetzen zu müssen. Diese Phase ist nun jedoch zu Ende gegangen.
Im Interesse der Sicherheit oder der nationalen Wirtschaft?
Die Regierung von Donald Trump hat diese Befreiung für Festlandchina und Hongkong im Mai dieses Jahres abgeschafft, und am 29. August 2025 ist sie auch für den Rest der Welt in Kraft getreten. Jetzt müssen für alle Sendungen Zollgebühren entrichtet werden, allerdings wurde eine Übergangsfrist von sechs Monaten festgelegt. Während dieser Zeit kann man sich für einen Pauschalpreis entscheiden, der je nach Herkunftsland zwischen 80 und 200 Dollar pro Paket liegt. Danach gibt es kein Entkommen mehr: Alle Produkte aus anderen Ländern unterliegen in den USA Zollgebühren, unabhängig von ihrem Wert.
Obwohl die Maßnahme unter dem Gesichtspunkt der nationalen Sicherheit präsentiert wird – das Weiße Haus versichert, dass sie dazu dienen wird, den Fluss von Drogen und anderen illegalen Produkten einzudämmen –, ist das wirtschaftliche Ziel offensichtlich. Laut dem Präsidentenberater Peter Navarro wird die Abschaffung der De-minimis-Ausnahme dem US-Finanzministerium bis zu 10 Milliarden Dollar an Zolleinnahmen einbringen.
Die Auswirkungen werden sich nicht nur auf chinesische Giganten wie Shein oder Temu beschränken, deren Geschäftsmodell zu einem großen Teil auf dem direkten Versand von Tausenden kleiner Pakete pro Tag basiert. Sie werden auch kleine europäische und lateinamerikanische Exporteure treffen, die Artikel von geringem Wert versenden, von Kleidung bis hin zu Gourmetprodukten. 2024 kamen nach Angaben der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde 1,36 Milliarden Pakete im Rahmen dieser Ausnahmeregelung mit einem Gesamtwert von 64,6 Milliarden Dollar in das Land.
Regeländerung, Verlust der Wettbewerbsfähigkeit
Für Unternehmer, die digitale Plattformen wie Amazon nutzen, um ihre Produkte in den Vereinigten Staaten zu verkaufen, bedeutet diese Maßnahme eine radikale Regeländerung. Der US-Markt ist der weltweit größte E-Commerce-Markt und Amazon sein wichtigstes Schaufenster. Viele Unternehmer haben es geschafft, ihre Produkte zu verkaufen, von gastronomischen Produkten über Naturkosmetik bis hin zu Büchern, Textilien oder technischen Gadgets, indem sie die Möglichkeit nutzten, diese zu versenden, ohne dass der Kunde zusätzliche Steuern zahlen musste.
Von nun an unterliegen sie Zöllen, die ihren Endpreis erheblich verteuern werden. Die unmittelbare Folge wird ein Verlust an Wettbewerbsfähigkeit gegenüber lokalen US-Herstellern sein, die diese Mehrkosten nicht zu tragen haben.
Ein einfaches Beispiel: Ein Paket im Wert von 50 Euro, das aus Spanien verschickt wird und zuvor zollfrei war, unterliegt nun einer Mindestgebühr von 80 Dollar. Für den US-Kunden kann sich der wahrgenommene Preis verdoppeln, was ihn vom Kauf abhält. Für den Unternehmer bedeutet die Übernahme eines Teils dieser Kosten eine Verringerung seiner Margen auf ein untragbares Niveau.
Strategie neu berechnen
Die erste Reaktion der Verkäufer wird darin bestehen, Preise und Margen neu zu berechnen. Viele, die bereits mit knappen Gewinnen operierten, werden gezwungen sein, ihre Strategie zu überdenken. Eine Alternative besteht darin, große Produktmengen direkt an die Lager der digitalen Plattformen (Fulfillment) innerhalb der Vereinigten Staaten zu versenden und von dort aus zu vertreiben. Dieser Weg umgeht das Problem der individuellen Zölle, ist jedoch mit höheren Anfangskosten für Versand, Lagerung und Logistik verbunden.
Eine weitere Möglichkeit ist die Diversifizierung der Märkte. Wenn die Vereinigten Staaten teurer werden, bleibt die Europäische Union mit ihrem Binnenmarkt und gemeinsamen Vorschriften ein attraktiver Raum. Auch Lateinamerika erscheint als natürliches Ziel, wenn auch mit eigenen Herausforderungen in Bezug auf Infrastruktur und regulatorische Hindernisse.
Die Attraktivität des US-Marktes ist jedoch schwer zu ersetzen. Seine Größe und sein Konsumvolumen machen ihn für viele KMU zu einem unverzichtbaren Ziel. Der Schlüssel liegt darin, die Markteintrittsstrategie zu professionalisieren, die Logistik- und Steuerkosten detaillierter zu planen und sich damit abzufinden, dass das Modell, ein günstiges Paket direkt an den Kunden zu versenden, der Vergangenheit angehört.
Über einzelne Unternehmer hinaus ist diese Maßnahme Teil der Eskalation der Handelspolitik Washingtons gegenüber dem Rest der Welt. Durch die Abschaffung von Ausnahmen, selbst für enge Partner, verstärkt die USA ihren protektionistischen Kurs und zwingt andere Länder dazu, ihre Handelsbeziehungen zu überdenken. Die Europäische Union hat bereits ihre Besorgnis zum Ausdruck gebracht und prüft derzeit mögliche Reaktionen, obwohl Brüssel zögert, sich auf einen Zollstreit einzulassen, der ihren Exporteuren noch mehr schaden würde.
Anpassung, um auf dem Markt zu bleiben
Das wachsende Ökosystem digitaler KMU, die über Amazon und andere Plattformen in die Vereinigten Staaten exportieren, hat mit dieser neuen Maßnahme viel zu verlieren. Aber es müssen die Herkunftsländer sein, die mit den USA über eine gewisse Flexibilität oder bilaterale Mechanismen verhandeln. Andernfalls müssen Unternehmer davon ausgehen, dass der Verkauf in den USA von nun an teurer und komplexer sein wird.
Viele Verkäufer fragen sich, ob es sich lohnt, weiterhin auf Amazon in den Vereinigten Staaten zu setzen. Die Antwort ist nicht einfach. Kurzfristig wird es zu einer deutlichen Verteuerung kommen, die sowohl Verbraucher als auch Verkäufer betreffen wird. Mittelfristig könnten diejenigen, die es schaffen, sich anzupassen und ihre Abläufe zu professionalisieren, jedoch weniger Konkurrenz durch kleine internationale Akteure haben, was besser vorbereiteten Unternehmen mehr Spielraum verschaffen würde.
Letztendlich ist dies nicht das Ende des Geschäfts, sondern das Ende der Improvisation. Der Verkauf in den USA aus anderen Ländern heraus wird mehr Investitionen, mehr Planung und mehr Anpassungsfähigkeit an ein System erfordern, das nicht mehr so einfach und kostengünstig sein wird wie bisher.