Neue Breakthrough-Veröffentlichung: Kollisionskurs
„Die politische Realität muss auf der physischen Realität gründen, sonst ist sie völlig nutzlos.“
Prof. Hans Joachim Schellnhuber, Emeritierter Direktor des Potsdam-Instituts
Text: David Spratt (climate activist and Research Director for Breakthrough: National Centre for Climate restoration, co-author of the book Climate Code Red: The case for emergency action. His recent work has focused on the national security implications of climate change, and on the scientific understatement of climate change’s existential risks).
Wir sind auf dem besten Weg zu einer 3° C heißeren Welt – beispiellose Hitze, steigende Meere, die Städte überfluten, Zusammenbruch des Nahrungsmittelsystems und gesellschaftliche Instabilität. Diese Zukunft rückt schnell näher und birgt katastrophale Risiken, wie sie die Menschheit noch nie erlebt hat. Denn „es besteht eine Kluft zwischen der globalen Klimapolitik-Elite, die sich auf weit entfernte Ziele und einen langsamen, nicht disruptiven Wandel konzentriert, und Aktivisten und wichtigen Forschern, welche die Welt auf einen Klimazusammenbruch und einen sozialen Kollaps zusteuern sehen“, sagt Ian Dunlop, ehemaliger Vorsitzender der Australian Coal Association.
Das Breakthrough – National Centre for Climate Restoration ist ein unabhängiger Think-Tank mit Sitz in Melbourne, Australien, der 2014 gegründet wurde. Auf seiner Website beschreibt Breakthrough seine Aufgabe als Entwicklung und Förderung von Strategien, Innovationen und Analysen, die erforderlich sind, um das Klima wieder in einen sicheren Zustand zu versetzen.
Was zeigen die jüngsten Erkenntnisse über den Konflikt zwischen den politischen Entscheidungsträgern, die einen allmählichen Wandel befürworten, und den Befürwortern, die auf dringende Maßnahmen drängen, um den Klimakollaps zu verhindern? Praktisch gesehen hat die Welt eine Erwärmung von 1,5° C erreicht, und das Tempo nimmt zu. Da es bisher nicht gelungen ist, die den Planeten erwärmenden Treibhausgasemissionen zu reduzieren, wird sich die Erwärmung bis zur Mitte des Jahrhunderts wahrscheinlich weiter beschleunigen. Viele Auswirkungen treten schneller ein als vorhergesagt und übertreffen die Modellprognosen, einschließlich der Form, Schwere und Häufigkeit von Extremereignissen wie Hitzewellen und Überschwemmungen in noch nie da gewesenem Ausmaß.
Es gibt inzwischen eindeutige Beweise dafür, dass eine Reihe entscheidender Schwellenwerte für große Systeme überschritten wurden oder kurz davor stehen, einschließlich der polaren Eisschilde und der Kohlenstoffspeicher an Land, einschließlich der Wälder und des Permafrosts, was die Erwärmung weiter beschleunigen könnte. Die nachhaltigen planetarischen Grenzen sind bereits überschritten worden.
Die physikalischen Risiken können abrupt auftreten und schwer vorhersehbar sein, und sie können auch kaskadenartig auftreten, was sich nur schwer in Klimamodelle einbauen lässt. Daher sollten Methoden zum Verständnis von Klimarisiken den plausiblen High-End-Möglichkeiten besondere Aufmerksamkeit schenken, da diese Worst-Case-Szenarien die größten Schäden verursachen werden.
Die menschlichen Emissionen von Treibhausgasen wie Kohlendioxid und Methan haben ihren Höhepunkt noch nicht erreicht, so dass in absoluten Zahlen keine Dekarbonisierung stattgefunden hat. Entgegen der erklärten kollektiven Absicht der politischen Entscheidungsträger weltweit haben die Petrostaaten und die großen Ölkonzerne ihre Absicht bekundet, die Produktion in den kommenden Jahrzehnten weiter auszuweiten, was dazu führen würde, dass die Erwärmung weit über die 2°-C-Grenze hinausgeht.
Das anhaltende Wachstum der Produktion fossiler Brennstoffe und der Emissionen aus ihrer Verbrennung erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass die Erwärmung 3° C übersteigt, und zwar möglicherweise erheblich, weil die derzeitigen Klimamodelle die gesamte Bandbreite der verstärkenden Rückkopplungen nicht angemessen berücksichtigen.
In einer um 3° C wärmeren Welt wird es zu neuen extremen Niederschlägen, unerträglicher Hitze, Überschwemmungen und Dürren kommen, die über die bisherigen Erfahrungen der Menschheit hinausgehen. Außerdem wird der Meeresspiegel um mehrere Dutzend Meter ansteigen und Küstenstädte und -deltas überfluten. Große Teile der Tropen werden unter extremer Hitze leiden, und die trockenen Subtropen werden austrocknen und möglicherweise veröden.
Zusammen werden diese Ereignisse katastrophale Auswirkungen auf die Nahrungsmittel- und Wassersicherheit, die gesellschaftliche Stabilität und die globale Regierungsführung haben. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass die derzeitigen menschlichen Gesellschaften bei diesem Erwärmungsniveau aufrechterhalten werden können, und es besteht ein erhebliches Risiko, dass Staaten und globale wirtschaftliche und politische Netze zusammenbrechen werden. Eine Verringerung der Emissionen, selbst wenn sie sehr schnell erfolgt, reicht nicht aus, um die sich abzeichnenden systemischen Veränderungen aufzuhalten.
Die Rückführung des atmosphärischen Kohlendioxidgehalts auf ein sicheres Niveau nahe dem vorindustriellen Stand ist ein notwendiger, aber langsamer Prozess; und in der Zwischenzeit muss die aktive Kühlung des Planeten auf der Tagesordnung stehen, wenn dies sicher möglich ist.
Die globale Klimapolitik ist eingebettet in eine Kultur des anhaltenden Scheiterns, wobei der Schwerpunkt auf inkrementellen, marktorientierten Prozessen liegt, die strukturell nicht in der Lage sind, nicht quantifizierbare Risiken zu bewerten oder sie zu mindern. Es besteht keine realistische Chance mehr auf einen geordneten Übergang, und groß angelegte wirtschaftliche Störungen, mit denen die Märkte nur schlecht umgehen können, sind nun unvermeidlich.
Wie bei anderen globalen und existenziellen Risiken wie Krieg und Pandemien ist eine transformative politische Führung jetzt das Schlüsselelement zur Verhinderung eines gesellschaftlichen Zusammenbruchs, was jedoch der vorherrschenden neoliberalen Ideologie zuwiderläuft, wonach Märkte und das Finanzsystem mit wenig staatlicher Regulierung am effizientesten sind.
Es ist dringend notwendig, die staatlichen Institutionen zu stärken und umzubauen, um die Produktion auf klimarelevante, gesellschaftlich notwendige Ziele umzulenken: den Übergang und die Anpassung zu planen und zu steuern und einen Weg aus der Klima- und Umweltkrise durch eine Notfallmobilisierung zu weisen, die die Rückkehr zu einem sicheren Klima bewusst zur ersten Priorität von Wirtschaft und Politik macht.
